Kindvrij chillen op Rhodos – Jan gaat op liefdesvakantie
Omdat je zelfs als senior influencer moeilijk op eigen houtje alle bezienswaardige plekjes op aarde kunt gaan bezoeken (de keus! het geld!) is het fijn vrienden te hebben als Neckermann Reizen, die een belachelijk uitgebreid aanbod van bestemmingen in de portefeuille hebben, en met enige regelmaat benieuwd zijn wat wij daar van vinden, zeg maar als dubbelmodaal stel met nog slechts één thuiswonende puber.
Ditmaal kwam men op de proppen met een studiereisje naar het Griekse eiland Rhodos, vlak onder de Turkse kust, meer precies met het Sentido Port Royal Villas & Spa, een parel uit de eigen keten, en gemikt op stellen zonder kinderen (onder de 16), want die komen er niet in. En dat is heerlijk (dit alvast even vooruitlopend op het verhaal)!
Enfin: het klonk ons best geschikt in de oren, zo voor een luxe liefdesmidweekje, en aangezien zowel mevrouw H. als ikzelf een gezamenlijk gaatje in de agenda konden vinden en opa zich bereid verklaarde zich een dag of wat om de puber te bekommeren voor wat grootvader/kleinzoon-binding, lieten we ons dit buitenkansje niet ontgaan.
Nu moet je weten: we zijn gerust niet veeleisend, maar we hebben wel wat randvoorwaarden waaraan een liefdesvakantie-voor-twee in onze ogen moet voldoen. Allereerst: we willen zeker weten dat ons verblijf perfect is geregeld. En dat betekent voor ons: een ruime, smaakvolle kamer met een comfortabel bed, een uitzicht om voor op te staan, kwalitatief goed, gezond en gevarieerd aanbod aan eten, uitgebreide spa-faciliteiten en voldoende sport en outdoor-activiteiten. Omdat we goed op ons lichaam passen – we willen nog héél lang mee – is voor ons de ideale vakantie namelijk altijd een combinatie van ontspanning en activiteit: luieren op het strand én een uurtje Crossfit-training, heerlijk uitslapen of juist yoga bij de opgaande zon, hiken in een mooi natuurgebied of loom slenteren in een pittoresk stadje.
We nemen dan ook met instemming kennis van de formule van de Sentido-hotels van Neckermann. Eén: je vindt ze alleen maar op fijne plekken in onverbiddelijke vakantielanden. Ten tweede: het eten is goed, met name in de à la carte restaurants waarin zo veel mogelijk met lokale seizoensproducten wordt gekookt. Ten derde: er wordt ruim aandacht besteed aan het slaapcomfort, tot aan een kussenservice aan toe, zodat iedereen optimaal het moede hoofd te ruste kan leggen, en tenslotte biedt ieder Sentido hotel zogeheten Holiday Plus-activiteiten voor zowel volwassen en kinderen, zoals de Sentido Daybreak, een combinatie van tai-chi, yoga en pilates.”
We gaan het maar eens aan den lijve ondervinden, springen in het vliegtuig, huren een Skoda en betrekken een riante, smaakvolle bungalow met uitzicht op zee én ons hoogstpersoonlijke semi-privé-zwembad, dat blauwglanzend aan ons terras zit vastgeplakt.
De volgende dag ontwaakt met een leuke verrassing: wij hebben de primeur van Thanos, de fonkelnieuwe personal trainer van het Port Royal. Hij is veteranen-wereldkampioen speerwerpen en heeft een speciale manier van opdrukken die niemand hem nadoet. Een allround-sportman en een bijzonder gulhartig en vriendelijk persoon. Hij neemt ons mee uit hiken in het prachtige natuurgebied Epta Piges (‘Zeven Bronnen’), op vijf minuutjes rijden van het hotel. We krijgen een set van die Nordic Walking-skistokken uitgereikt, waar we eigenlijk geestelijk nog niet aan toe zijn, maar vooruit, en maken een pittige wandeling van een uur of twee met aardig wat klimmetjes. Erg fijn en mooi, al zijn er best veel dagjesmensen, en zijn we bang dat het hier in het hoogseizoen echt krioelt van de toeristen, en dat doet toch iets af aan het zuivere bergbeklimmersgevoel.
De volgende dagen doen we ook nog een – goed op onze conditie afgestemd – rondje crossfit met Thanos, Mevrouw H. pakt nog twee keer yoga mee en maakt een keertje gebruik van de apparaten in de sportschool. Ik ‘offer me op’ voor een ontspannende lichaamsmassage van een uur in de Ethereal Spa & Wellness. Deze enorme spa heeft een sauna, een binnenzwembad, een stoombad en uitgebreid aanbod aan gezichts- en lichaamsbehandelingen. En massages, dus. Conclusie: Sentido maakt zijn claim als hotel voor de actieve, luxeminnende en lichaamsbewuste vakantieganger keurig waar.
We maken tijdens ons verblijf gebruik van het zogeheten all-inclusive pakket van Sentido, wat betekent dat een behoorlijk aantal activiteiten en faciliteiten ‘gratis’ zijn, wat natuurlijk ook geldt voor een flinke variatie aan drankjes en snacks aan het zwembad, en verschillende gerechten in de à la carte restaurants op het resort. Je herkent ze op alle menukaarten aan het kroontje. We doen lekker Hollands en proberen de week door te komen zonder een cent extra uit te geven. Dat lukt zonder al te veel moeite en we zitten toch mooi aan het zwembad met een Aperol Spritz en smakelijke Ceasar Salad-wraps.
Een armoedig gevoel heb je sowieso ook niet als je de à la carte restaurants helemaal links laat liggen en aanschuift bij het buffet. Daar vind je ook heerlijke specialiteiten van de Griekse keuken en wereldwijde klassiekers, en je zou niet de eerste zijn die twee keer opschept. Ook het ontbijtbuffet ontbreekt aan niets. Er is zelfs ‘porridge’, oftewel de dagelijkse havermout die ik ooit van mijn dietiste kreeg aanbevolen. Niet dat we die nemen, want de zes soorten eiergerechten, de grote bakken met fruit en verse smoothies, zien er toch te onweerstaanbaar uit. Toch leuk: minimaal éen keertje eten in openlucht-pastapizza-restaurant ‘La Pasteria’ of specialiteitenrestaurant ‘Ocean’, bijvoorbeeld tijdens lobster night. Niets zo romantisch als samen kliederen met kreeft!
Wat direct opvalt als je plaatsneemt aan één van de twee uitzinnige centrale zwembaden is de weldadige rust. Dat komt, er zijn geen kinderen. En op het gevaar nou voor kinderhater te worden uitgemaakt – wat héérlijk is dat. Voor een keertje. Het is sowieso erg rustig, op het resort en in het naburige Kolymbia, maar dat zal komen omdat we hier in de eerste week van het zomerseizoen verblijven – een week vóor de meivakantie – en de meeste winkeltjes en overig vakantie-vertier nog zijn gesloten. Dat heeft natuurlijk zijn voors en tegens, maar vraag je het aan ons: het is fantastisch! Het voelt of we het hele strand, het hele zwembad, de complete bar, het hele hotel – wat – heel Rhodos voor onszelf hebben!
Dat laatste blijkt trouwens wel mee te vallen als we na twee dagen chillen op het resort in de Skoda stappen en een bezoekje brengen aan Rhodos-stad. Daar is het gezellig druk, maar we kunnen ons autootje toch redelijk gemakkelijk kwijt aan de haven, maar een klein stukje van het oude centrum, waar je heerlijk kunt slenteren door de straatjes, hier een moskee, daar een kasteel, winkeltjes en restaurantjes te over en echt een heel prettige sfeer. We sluiten af met koffie in het zonnetje aan de jachthaven en het leven is goed. Onderweg terug pikken we nog even Anthony Quinn Beach mee, het strand waar delen van de klassieke oorlogsfilm De Kanonnen van Navarone werden opgenomen, een mooi ding om thuis te kunnen vertellen aan je vrienden!
De volgende dag rijden we de andere kant op, richting het zuiden, naar het kustplaatsje Lindos, zo’n 25 kilometer van het hotel. Voor Corinne een aparte plaats, want daar ging haar oma altijd op vakantie in de jaren ’60, toen het allerminst gebruikelijk was dat dames alleen zulke wilde reizen maakten. Er gaan vanuit overal en nergens met de boot en de bus excursies naar Lindos, zo’n beetje dé toeristische trekpleister van het eiland. Het is dan ook wel beeldschoon, een spierwit stadje tegen een berg geplakt, een wirwar van een doolhof, en superleuk voor een uurtje of een lunch, maar probeer een beetje in de daluren te komen, want anders wordt het filelopen. Heb je tijd, rijd dan nog wat verder naar het zuiden, want wij hebben de indruk dat de natuur steeds groener en bergachtiger, en de plaatsjes steeds mooier worden, naarmate je verder van de hoofdstad komt
Maar als gezegd: wij komen hier om de ‘simpele genoegens’. Een beetje sporten en verder domweg loungen in een ligstoel aan het strand (53 meter lopen van deur tot zee – met ober). Of je kunt– we noemden het al, lummelen aan éen van de twee enorme en prachtige designzwembaden op het complex, beide voorzien van een fijne bar. Het is allemaal even heerlijk en gastvrij. We kunnen en willen het Sentido Port Royal dan ook van harte aanbevelen voor een heerlijk-tot-jezelf-komen-met-z’n-tweeën-trip-voor-stellen-met-een-drukke-baan. Je huwelijk knapt er gegarandeerd van op, en zo niet, is het toch niet meer te redden. Weet je dat ook weer.
*Jan Heemskerk is journalist, influencer en schijver van Als Jan het Kan, Gezond en Slank voor Gewone Mannen, een vrolijk en herkenbaar afslankboek voor welvaartsbuikjes en blubberbourgondiers, zoals hij zelf was vóór hij gezond ging leven en 25 kilo afviel! Corinne, de opgeluchte echtgenote van Jan, is redacteur bij een krant.
Foto’s Jan Heemskerk
Meer info: www.neckermann.nl/jegaat/
